年末年始伊豆合宿～寒ビラメ2匹目！　肉厚サイズアップ～

年末に人生初のヒラメを釣り上げ、すっかりハマってしまいそうな予感。本日は人生2回目のヒラメ船。人生2枚目、3枚目を期して宇佐美・治久丸から出撃。アワセ損ない、バラシに苦しむも前回よりも魚信多く、なんとか人生2枚目をゲット。寒ビラメ2匹目は肉厚でサイズも10センチアップ！

日も開けきらぬうちに宇佐美港を出港した治久丸は、港の近く大崎堤防沖へ。30メートル以下の水深で、根が荒いことは分かっている。根掛かりを恐れず、底ギリギリをタイトに攻めるのが方針。底を1メートルも切ってしまうと極端に魚信が減ることを前回学んだ。30センチくらい底を切って、錘が底を擦った手ごたえがあったら竿を上げてかわす。治久丸の常連さんに教わったやり方だ。

■誘い中に魚信が集中して経験の浅さが露呈。アワセられないぞ!!

最初の魚信は別のお客さんがヒラメを釣り上げた直後に訪れた。錘が底をかすったので、竿を上げて根をかわそうとしていたとき、いきなりコツン。ヒラメがイワシを咥えた感触が竿を通して伝わってくるが、経験の浅さはこういうときに出る。上げている最中の竿をそのまま上げ続ければいいのか、止めればいいのか、下げればいいのか…頭の中は完全にパニック。どう竿を操作したのかはっきり覚えてないのだが、上げ続けて乗らなかったので慌てて下げたような気がする。餌を回収すると、イワシは傷だらけ。船長いわく「いい歯型だね」。

次の魚信も誘いのために竿を上げている最中に出た。1回目ほど明確な魚信ではなく、プルルとイワシが逃げているような手ごたえがあって、少しだけ竿先が曲がって終了。イワシを回収すると、1個所だけ齧られたような傷跡。2度も魚信を逃すとさすがに何か間違っていることに気づいて、船長に竿を上げている最中に魚信が出たらどうすればいいのか聞いてみると、かなり悩んだ様子で「いいときはそのまま掛かるからゆっくり上げ続けるか、食い込むのを待つために竿を止めるしかない」らしい。

■なんとか人生2枚目ゲット！　逃がしたヒラメは大きすぎる!?

3度目の魚信はサンハトヤ沖に移動してから出た。これがまた、竿を上げている最中に出る。今日のヒラメはリアクションでしか食ってこないってことだろうか。船長に教わったとおりに竿を止めてしばらく待ち、再度竿を上げ始めると、グゥウウンと竿先が入っていく。これが本日ゲットできた人生2枚目のヒラメ。ドラグ出まくり、竿曲がりまくりでタモに無事収まるまでドキドキしっぱなし。54センチの肉厚の寒ビラメ。人生最大サイズを10センチも更新。体長が10センチも違うと持ち上げたときの重みが全く違う。喜びもひとしおなのであった。

4度目の魚信は前魚信があってから本魚信に発展するヒラメらしいものだった。アワセも決まった。と同時にドラグ滑りっぱなし。竿はムーチング調子なので根元からひん曲がっている。明らかにさっきのヒラメより大きい。ドラグが止まってリールを巻き始めてもほとんど巻き取れない。引くだけでなく重い。「底切ればなんとかなるから」というのが船長のアドバイスだったのだが、10メートルほど巻いたところで重みがフッとなくなる。ハリス切れだった。どうやら針を飲まれて、ヒラメの鋭い歯でハリスを切られたみたい。

残念だけど気を取り直して、といきたいところだが、その後魚信が遠のく。ポイント移動して「身餌の人はどうぞ」というアナウンス。オニカサゴも釣ってみたかったので、錘の横に針を出すボウズのがれ仕掛けにしてみる。これがいけなかった。魚信がイワシのものか、身餌のものか分からない。5度目の魚信は身餌のものだろうと判断して食い込むのを待たずに竿をゆっくり立てると魚信がなくなる。仕掛けを回収するとイワシにヒラメの歯型が……二兎追うものは……虻蜂……煩悩を溜めすぎたのがいけない？