気難しいアジに苦戦も46匹。シロギスは釣り方掴めず9匹だけ

久しぶりに増尾船長の鮫洲・和彦丸へ。船釣りを始めた当初からお世話になっている船長に少しは上達しているところを見てもらいたいのだがアジは魚信は出せるのに掛からないし掛かってもバレて大苦戦。シロギスはちっとも上達していない姿を見せることになった。釣り方掴めず撃沈。

最近、釣りには始発で向かうという習慣がついてしまっている。鮫洲から7時半出船なので早すぎるよな～と思いつつも6時前には受付に到着。既に先客が2組おり、左右の艫が埋まっていた。右舷の舳に釣り座を決める。増尾船長によると、木更津でも横浜でもアジは調子よく釣れており、どのポイントを選んでもサイズは変わらないとのこと。シロギスは水深20メートルくらいを攻めるようだ。右舷5人、左舷6人の釣り人が揃って定刻の少し前に出船となった。まずはアジからで1時間ほど走って木更津沖へと向かう。

■ライン引きもどきで木更津沖でポツポツ。終盤アジ釣りらしく

木更津沖にはアジ船と思われる船が既に数隻あった。航路内で反応が見つかり釣り開始となる。指示ダナは2.5メートルから3メートル。いつも通り1メートル・1.5メートル・2メートルでコマセを素早く振り出して50センチ巻き上げて待つ。3本針がコマセの煙幕に入っているはずなのだが…魚信を出せず苦戦。船中型を見たとのアナウンスがあっても出遅れたまま。何度かコマセを入れ換えるとやっと魚信はあったが掛からずで？？？状態。タナが低いのかと3メートルに上げてみたが魚信が遠のく。船長が船を動かしてラインが斜めになっているときは針掛かりしやすく、ラインが真っすぐなときほど掛からないことに気づく。潮がなく仕掛けが海中で張ってないせいと考えて、30センチ刻みでウィリーのようにシャクって仕掛けを無理矢理張るようにするとようやく安定して針掛かりし始める。魚信の頻度も増した。昨今流行りのライン引きもどき（←ライン引きだと言い張る自信なし）は潮がないときにも有効だと知る。木更津沖では19匹。

大型船の入出港で一度ポイントを変えると魚信が遠くなってしまい、船長は移動を決断する。ストラクチャーに寄せたポイントで釣り再開となる。こまめにコマセをやりかえるがなかなか魚信が出ない。「反応は出てますよ」というアナウンスはあるのでコマセに寄ってはきていると思われるが魚信には繋がらない。腐らずにアジのスイッチが入るまでコマセを撒き続けるのがアジ釣りの基本だ。少し時間はかかったが船の下にアジの群れがつき始めた。タナに合わせるとすぐに魚信が出るようになってくる。アジがやる気になってくれれば難しいことは考えなくてよい。素早くコマセを撒いてタナに合わせる。魚信があっても竿は動かさず、ゆっくりリールを巻いて追い食いさせる。アジの時間がそろそろ終わりに近づいて入れ食いモードに。船長もこの活性は惜しいと思ったようでアジ釣りを少し延長してくれた。このポイントで27匹追加してアジは46匹。半日船だと考えればまずまず。

■難しくないはずなのになぜかできない…シロギスはやはり苦手だ

いつもより釣行記の文章が長くないかって？　実はここからあまり書くことがないのである。シロギスのポイントは中ノ瀬の水深18メートルだった。胴突き2本針の仕掛けを軽くキャストしてタルマセて待つ。10秒くらい魚信がなかったら竿を頭上まで持ち上げてオモリを浮かせてアピールする。再着底したら同じようにタルマセて待つ。水温が低くシロギスが積極的に餌を追わないときはこの釣り方がよいと教わったのだが…タルマセ具合が悪いのか、誘いがまずいのか、何かの間違いで釣れることがあるというペース。シロギス釣りへの苦手意識ばかりが募っていく。

見るに見かねた船長がふわふわと誘って竿を大きく持ちあげてシロギスにしっかりと餌を見せるという釣り方を実演してくれる。船長が誘うとすぐに魚信が出るのであるから、俺はへっぽこ、増尾船長はすごいとしか言いようがない。ならばと教わった通りにやってみたつもりがどうにもぎこちなく、誘えている感じがしない。実際誘えてないようで魚信がでない。竿の操作はそれほど難しくないはずなのに何かが違う。最後まで修正できなかった。シロギスに関してはスキップのできない人みたいだ。シロギスは9匹だけで終了。