2試合連続で完全試合。マゴチ…釣れる気しなくなってきた

ボウズだけはいや～んと書いた時点でボウズもあるかもという予感があったわけだ。釣り人の良い予感というのは滅多に的中しないが、悪い予感は……やっちまった。江戸前釣りサーキット大会マゴチの部で、マゴチからの魚信なしの完全試合をくらう。1日機械のようにタナ取りしていた。

羽田・かみやからの参加。今季はまだデカッw船長のマゴチ船に一度も乗ってなかったので、送迎バス利用組の特典である船長指名制度を使ってデカッw船長船を予約する。桟橋に着いてみると、既にへた釣り以外は到着済みでクジを引くことなく、右舷の前から3番目に釣り座が決まる。艫が潮先なのであまりよい席ではない。その上、潮先側には異次元O塚名人、ドン・サイ～キ、潮尻側の隣にはOK名人というなんだか勝ち目が少しも感じられない席。いつものことだが、釣り座のクジ運（引いてないけど）の悪さがすさまじい。

■開始から2時間半1匹もエビを失うことなくただ時間だけが過ぎていく

船は1時間かけて大貫沖へ。観音様像沖の水深6メートルのポイントで釣り開始となる。潮はゆるそうなので、タナは底から1メートルくらいになるようにして、20秒に一度のペースでタナを取り直す。へた釣りがマゴチ釣りでできることはこれだけである。魚信がなくても辛抱強く、ほかの人が諦めても執拗にタナを取り直す。そんな執念が報われる日もあるのだが……な～～んにも起きない。タナが違う？と底50センチから150センチまでいろいろ試してみたがそれでもな～～～～～～～～んにも起きない。

餌のサイマキエビは元気なまま、時間だけが経っていく。大貫沖の水深20メートルを攻めたり、海堡よりだいぶ北上し木更津沖といった方がいいような水深4メートルくらいを攻めたり。ポイントは変わっていくが、な～～～～～～～～～～～んにも起きなかった。餌の数は最初に配られた5匹のまま。たまに釣れるのがアカクラゲの触手だけという状況。1匹目のエビが齧られたのは11時34分のこと。9時少し前に釣り開始したので2時間半以上経ってようやく初めての魚からのコンタクト。竿先がモゾモゾするのでゆっくり巻き上げてみると水面でじゃれつくようにエビをついばんでいる小さなフグの姿が見えた。

■最後までな～～～～～～～～～～～～～～～～んにも起きなかった

次の1匹も明らかにフグと思われる食べられ方で頭だけ残っていた。その次の1匹は根掛かりでロスト、4匹目もフグに頭を残して齧られてしまう。5匹目は……最後まで生き残った。最初に配られた5匹のエビで最後まで間に合ってしまったわけだ。沖上がり直前に富津の奥の方のポイントで船中ちょっとだけ盛り上がったが、へた釣りは蚊帳の外だった。2017年のマゴチ釣りはこれで2戦連続でマゴチからの魚信なしでクーラー空っぽ。これで凹むなという方が無理である。何が悪かったのか？　置き竿の人の方が釣れていたので、誘いを兼ねたタナ取りを繰り返して動かしすぎた？

大会に参加した5宿8隻の船が海堡近くに集まって計測＆表彰式。優勝は東大井・いわたで釣れた62.5センチだった。かみやのトップはしゃちょう船長船の女性の人で55センチ。へた釣りは記録なしなので、拍手だけして帰ろうとしていると、桟橋でデカッw船長からイケスにストックしてあったマゴチを2匹もらう。アナゴのストック5に続いて、マゴチまでストック2。釣り人としては屈辱の味だが…マゴチはマゴチ、これから美味しくいただく。