カレイの餌を調べてたら人間なのにゴカイを食べたくなる？

7月下旬に北海道の師匠に招待されて標津港から船カレイをやる。餌はアオイソメと聞いているが特餌が大好きなので、東京で買って持って行ける面白い餌がないかなぁと探し始めた。エラコという餌に行きついたのだが、人間が食べることもあると知り、いつの間にかゲテモノ研究に。

東京湾のカレイ釣りではイワイソメをチモトまでこき上げてアオイソメを3～4匹チョン掛けする、イワイソメの臭いで寄せてアオイソメの動きで食わせるという装餌法（通称：アオマムシ）を勧められることが多い。小突きカレイ釣りの本場である東北や北海道ではイワイソメの代わりにやはり臭いによる集魚効果があるエラコという餌を使うと知る。蓑虫のようにパイプ状の殻に入っており、生エラコは殻を剥いて中から虫を取り出しながら使うらしい。お店で剥いてくれている「生むきエラコ」というのもあるみたいだが、剥いてしまうと保存が難しいらしく多くの場合、塩で締めた「塩エラコ」の状態で売られているようだ。

■エラコは食えば食える。ユムシはイイマラw　バチはサモアの御馳走

と、ここまでは魚の餌について。東北ではエラコを人間が食べることもあるという情報を得て、大脱線。東北でゴカイの類を食べる習慣があることは白土三平の「フィールド・ノート」という本で読んだ記憶がうっすらとあったが、エラコのことだったようだ。生で食べることもできるそうだ。今で言う成人式に饗されるという習わしまであったようなので、それなりに美味？　椎名誠が引くに引けなくなってエラコを食べたと書いていたが、「食えば食える」とそのエッセイは締めくくられている。精神的なバイアスもあるのだろうが美味い物ではないみたいだ。

大型魚狙いに餌持ちのよい餌として使われるユムシも食用にされると聞いたことがある。日本でも北海道や九州の一部で食用にされることもあるようだが、韓国では「ケブル」と呼んで、強壮効果のある食物として食されるものであるらしい。九州では「イイマラ」と呼ばれているらしいので、強壮効果が本当にあるのかな？　北海道では「ルッツ」と呼ばれる。「アイヌ語のルッチ（ミミズに似るという意味）が変化して」そう呼ばれるようになったと石狩市のサイトで説明されていた。どこまで信じていいか分からないが「磯の味がして、貝のような歯ごたえがあって、酒の肴にぴったり」であるらしい。

サモアではパロロと呼ばれるゴカイの一種がバチ抜けシーズンになると、網を持ってすくいに行くらしい。10月か11月の満月の1週間後の夜明け前がXディらしく、その日に向けて「パロロ予報」が出され、「パロロ休暇」を取って一家総出で獲りに行く御馳走である。食べたことのある日本人によると、磯の香りがして、美味しいらしい。ナマコに似た味、イカの塩辛に似ているなどの情報があるが、何に似ているのか確かめてみる予定も勇気も持ち合わせていない。